Ryan Walters, Schulleiter in Oklahoma, sieht sich mit Forderungen nach einer Amtsenthebungsuntersuchung konfrontiert

Die Demokraten in Oklahoma fordern ein Amtsenthebungsverfahren gegen Ryan Walters, den Superintendenten für öffentlichen Unterricht des Staates, und führen eine Reihe aktueller Vorfälle an, darunter Bombendrohungen gegen einen Schulbezirk nach einem von Walters‘ provokativen Social-Media-Beiträgen.

In einer Erklärung am Dienstag sagten die Demokraten im Repräsentantenhaus des Bundesstaates, sie hätten einen formellen Antrag an den GOP-Sprecher gestellt, ein überparteiliches Komitee einzurichten, um zu untersuchen, ob es genügend Beweise für ein Amtsenthebungsverfahren gegen Walters gebe. Die Fraktion der Demokraten verwies auf Walters‘ „durchgängiges Muster hetzerischer Sprache, die sich gegen unsere Lehrer im öffentlichen Bildungswesen richtete, offene Lügen und gezielte Angriffe auf die örtliche Kontrolle“.

Walters, ein republikanischer Hitzkopf, der dafür bekannt ist, sich auf Themen des Kulturkampfs zu konzentrieren, hat die erste religiöse Charterschule des Landes ins Leben gerufen, versprochen, „Gott wieder in die Schulen zu bringen“ und damit gedroht, den größten Schulbezirk des Staates in Tulsa zu übernehmen, was zu einem Showdown führte, der scheiterte der örtliche Superintendent – ​​alles innerhalb seiner ersten acht Monate im Amt.

Zuletzt gaben die Union Public Schools, ein Bezirk am Rande von Tulsa, an, an sechs aufeinanderfolgenden Schultagen Bombendrohungen erhalten zu haben. Die Drohungen begannen letzte Woche, nachdem Walters in den sozialen Medien ein virales Video geteilt hatte, das kritische Aufmerksamkeit auf einen der Bibliothekare des Bezirks lenkte.

„Links und rechts fordern uns die Leute auf, aufzustehen, aufzustehen und etwas zu tun, um die Dinge in Ordnung zu bringen und die Situation zu beruhigen“, sagte die Abgeordnete des Bundesstaates Melissa Provenzano, eine Demokratin und stellvertretende Minderheitsführerin, in einem Interview. Zum Bezirk Provenzano gehören Union Public Schools.

Walters‘ Sprecher bezeichnete die Forderung der Demokraten im Repräsentantenhaus nach einer Amtsenthebungsuntersuchung als „beschämend“.

„Indem sie versuchen, einen vom Volk gewählten Verfassungsbeamten abzusetzen, stellen sie eine direkte Bedrohung für unsere Demokratie dar“, sagte Dan Isett, ein Sprecher des Bildungsministeriums von Oklahoma, in einer E-Mail.

Die Republikaner verfügen in der Legislative von Oklahoma über eine absolute Mehrheit, und keiner von ihnen hat sich für ein Amtsenthebungsverfahren gegen Walters ausgesprochen.

„Eine Amtsenthebung sollte nicht auf die leichte Schulter genommen werden, und der Aufruf einer Gruppe von Demokraten im Repräsentantenhaus scheint eher ein zielgerichteter Ansatz zu sein“, sagte Charles McCall, Sprecher des Repräsentantenhauses von Oklahoma, in einer Erklärung. Letzte Woche verurteilte McCall die Drohungen gegen Union Public Schools und sagte, er wünsche sich, dass „politischer Aktivismus rund um Bildung abgeschafft wird“ und dass „Oklahomas gewählte Führer das Feuer der Kontroversen nicht noch weiter anheizen sollten“.

Die Drohungen begannen am selben Tag, an dem Walters einen Beitrag von einem Tag zuvor auf dem konservativen Provokateur-Account Libs of TikTok retweetete, in dem ein Video eines Bibliothekars an Union Public Schools zu sehen war. Das Video zeigt den Bibliothekar, wie er neben einem Bücherregal mit dem Text „POV: Die Lehrer in Ihrem Bundesstaat fallen um wie die Fliegen, aber Sie sind immer noch nicht ganz damit fertig, Ihre Wach-Agenda an der öffentlichen Schule durchzusetzen.“ Das unterscheidet sich von der Überschrift, die die Bibliothekarin ursprünglich auf ihrem TikTok-Konto gepostet hat, die von Libs of TikTok entfernt wurde: „Meine radikal-liberale Agenda besteht darin, Kindern beizubringen, Bücher zu lieben und freundlich zu sein – hbu??“

Als Walters den Libs of TikTok-Beitrag an seine fast 10.000 Follower retweetete, fügte er hinzu: „Woke-Ideologie ist real und ich bin hier, um sie zu stoppen.“

Das Video verbreitete sich schnell online und wurde auf X, früher bekannt als Twitter, Hunderttausende Male angesehen.

Union Public Schools, ein Bezirk, der einen südöstlichen Teil von Tulsa und angrenzende Vororte umfasst, gab an, sieben Runden anonymer Bombendrohungen erhalten zu haben, die sich gegen bestimmte Schulen, ihre Verwaltungsbüros, die Privatadressen der Mitarbeiter und ein örtliches Büro des Bureau of Alcohol, Tobacco richteten. Schusswaffen und Sprengstoffe. Laut einer vom Distrikt geteilten Kopie lautete eine der Drohungen: „Sie werden aufhören, diese aufgeweckte Ideologie voranzutreiben, oder wir werden jede Schule im Gewerkschaftsbezirk bombardieren.“

Nach Angaben der Polizei von Tulsa, die den Fall zusammen mit der Polizei von Broken Arrow und dem FBI untersucht, wurden die Drohungen als unglaubwürdig erachtet. Die Union Public Schools sagten, sie hätten die Sicherheit erhöht und die Gebäude jedes Mal gefegt, wenn eine Bedrohung eintraf, der Unterricht sei jedoch nicht abgesagt worden.

John Federline, stellvertretender Schulleiter der Union Public Schools, sagte letzte Woche, dass fast ein Drittel der 15.000 Schüler des Bezirks nach den Drohungen entweder abwesend waren oder von ihren Eltern vorzeitig abgeholt wurden. Der von den Libs von TikTok und Walters hervorgehobene Bibliothekar sei „äußerst verärgert“, sagte Federline.

„Sie hat klar gesagt, dass ihre radikale Agenda darin besteht, Kindern beizubringen, freundlich zu sein und Bücher zu lieben – das hat sie in ihrem ursprünglichen Beitrag gesagt und das ist etwas, was wir von allen unseren Lehrern verlangen würden“, sagte er.

Chaya Raichik, der in Kalifornien ansässige Betreiber von Libs of TikTok, das 2,4 Millionen Follower auf X hat, lehnte einen Kommentar ab und schickte stattdessen eine Beleidigung per E-Mail. Letztes Jahr wurde das Boston Children's Hospital nach einer Reihe von Beiträgen rechter Social-Media-Konten, darunter Libs of TikTok, mit mehreren Bombendrohungen konfrontiert.

Walters weigerte sich, seinen Beitrag auf X zu kommentieren, und sein Sprecher lehnte es am Dienstag ab, sich zu den Bombendrohungen zu äußern. Letzte Woche, nach der ersten Drohung, teilte die Abteilung dem Fernsehsender Fox 23 in Tulsa mit: „Hier geht es um die Handlungen des Mitarbeiters, deshalb hat Superintendent Walters dazu Stellung genommen.“

Provenzano sagte, Walters‘ Social-Media-Beiträge und die Bombendrohungen seien für die Demokraten der letzte Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte.

Staatssenatorin Kay Floyd, die oberste Demokratin im Senat von Oklahoma, die Oklahoma City vertritt, sagte, sie unterstütze die Forderung ihrer Kollegen im Repräsentantenhaus und verwies auf die Bombendrohungen gegen öffentliche Schulen im Raum Tulsa.

„Diese Drohungen sind eine direkte Folge rücksichtsloser Rhetorik und müssen angegangen werden“, sagte Floyd in einer Erklärung.

Konservative Gruppen im Bundesstaat, darunter die Oklahoma 2nd Amendment Association und die Tulsa-Abteilung von Moms for Liberty, sagten, sie stünden an der Seite von Walters. Janice Danforth, Vorsitzende der Moms for Liberty-Gruppe, sagte, sie halte die Forderungen nach einer Amtsenthebungsuntersuchung für „lächerlich und einen Versuch, die Mafia zu beherrschen“.

Tyler Kingkade ist ein nationaler Reporter für NBC News mit Sitz in Los Angeles.