Der Fahrradpolizist von Grapevine gewinnt die Goldmedaille im Radsport

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GRAPEVINE, Texas – Ein Fahrradbeamter der Grapevine Police gewann diesen Monat bei den World Police and Fire Games 2023 eine Goldmedaille im Radsport.

Officer Brent Hartsell sagt, es sei noch nicht allzu lange her, dass er außer Form war und Bewegung brauchte.

Im Jahr 2017 bat die jugendliche Tochter des gefallenen Grapevine-Offiziers Darren Medlin um Freiwillige für eine Radtour nach Austin zu Ehren ihres Vaters. Hartsell hat sich angemeldet.

„In diesem Jahr habe ich mein erstes Fahrrad in einem örtlichen Fahrradladen gekauft“, sagte er. „Ich bin 6 Meilen gefahren und musste mich übergeben.“

Er ist Teil der Fahrradabteilung der Abteilung, nutzt sie aber meist bei Bedarf oder für besondere Anlässe. Die Fahrt in Austin führte zu mehr Training, Gruppenfahrten und schließlich zu regelmäßigen Rennen. Mittlerweile legt er mit seinem Rennrad bis zu 250 Meilen pro Woche zurück.

„Ich habe viele Freunde, die sagen: ‚Mann, ich mag es gar nicht, so lange im Auto zu sitzen‘“, sagte er.

Diesen Monat reisten er und andere Beamte aus Nordtexas zu den Police and Fire World Games in Winnipeg, Kanada, und benutzten einen Fahrradanhänger der Polizei aus Fort Worth, um ihre Fahrräder zu transportieren.

„Als wir in Kanada ankamen, hielten uns die Leute an oder schauten uns an, wenn wir auf der Straße fuhren, kurbelten das Fenster herunter und fragten: ‚Seid ihr falsch abgebogen?‘“, scherzte Hartsell.

Mehr als 8.500 Athleten aus Abteilungen auf der ganzen Welt nahmen an verschiedenen Wettkämpfen teil, vom Radfahren bis zum Bogenschießen und mehr.

Hartsell nahm an einem etwa 15 Meilen langen Zeitfahrrennen mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 27 Meilen pro Stunde teil und gewann am Ende Gold. Es ist die erste Medaille der Abteilung seit 1988, als der inzwischen pensionierte Kapitän Ron Hudson für die Leichtathletik gewann.

„Sie sind hocherfreut“, sagte Hartsell über den Sieg. „Man ist irgendwie fassungslos und es geht einem nicht immer sofort durch. Du stehst auf dem Podium und denkst: „Wow, das ist cool!“ mit all den verschiedenen Ländern hier und der Möglichkeit, deine Flagge hochzuhalten.“

Zu den weiteren örtlichen Behörden, die Medaillen gewonnen haben, gehören die Polizei von Fort Worth, Cleburne Fire, das Tarrant County Sheriff's Office und Dallas Fire.

Grapevine verwendete E-Bikes mit Pedalunterstützung, ganz anders als die Zeitfahr-Rennräder, die Hartsell normalerweise fährt.

„Sie sind nicht so cool wie die Motorräder“, sagte Hartsell. „Aber sie sind etwas freundlicher.“

Selbst als Beamter, sagt Hartsell, haben er und andere Radfahrer ständig damit zu kämpfen, dass Autos zu dicht auffahren. Er wurde kürzlich von einem Seitenspiegel getroffen.

„So nah kommt ein Auto mit 50 bis 60 Meilen pro Stunde an Ihnen vorbei“, sagte Hartsell und hielt seine Finger nur wenige Zentimeter voneinander entfernt. „Es wird ein bisschen gruselig. Es macht einem Sorgen.“

Sein Plan ist es, weiter zu trainieren und an Wettkämpfen teilzunehmen, wenn die Spiele 2025 in Birmingham, Alabama, wieder stattfinden.

Wenn Sie Hartsell auf der Straße sehen, machen Sie sich in der Zwischenzeit nicht die Mühe, eine Verfolgungsjagd zu starten.

„Sie sind etwas schwerer als ein Mountainbike“, sagte er. „Aber ich würde nicht darauf wetten, dass ich einem davon entkomme.“